イヌトウキはセリ科の植物で日本にのみ生育する薬草で、現在自生地が特定されているのは、九州の阿蘇・霧島山系および四国剣山系と紀伊半島の一部のみです。

この植物は、宮崎県の霧島周辺の地方で江戸時代より「みやまとうき」という名で民間生薬として密かに用いられていたもので、別名を「神の草」とも言われていました。

イヌトウキの由来は、薩摩の秘薬として重宝され、解毒剤としても用いられた時代があり、これに「トウキ（当帰）に似て役に立たない」という意味を込めて、「イヌトウキ」と名付け国外への流出を防いだと言われています。