読売新聞の報道によると、厚生労働省研究班の調査で、『６５歳以上で自分の歯がほとんどなく、入れ歯を使っていない人は、歯が２０本以上残っている人に比べ、介護が必要な認知症になる可能性が１・９倍高くなることがわかった』とある。

愛知県の６５歳以上の４４２５人を対象に２００３年から４年間、アンケートを実施。この間、介護が必要な認知症を発症した割合は、歯が２０本以上残っている人は２・９％。一方、歯がほとんどなく、入れ歯を使っている人は７・３％、歯がほとんどなく、入れ歯も使わない人は１１・５％に上った。

　年齢の違いや持病の影響を考慮して計算した結果、自分の歯がほとんどなく、入れ歯を使っていない人が認知症になるリスクは、歯が２０本以上残っている人に比べ１・９倍高かった。食べ物を「あまりかめない」と答えた人の場合も「何でもかめる」と答えた人より１・５倍高かった。

毎年、厚生労働省が８０歳で歯が２０本ある人の表彰をしているが、これも認知症予防に大きく役立っている。先日、８０歳で自分の歯が２０本あって表彰状を頂いたという方にお会いした。何を食べても美味しく、少し固めの肉が歯ごたえがあって美味しいので好きですと言われいました。気をつけよう歯の健康！